Entre enero y septiembre, los despachos de los molinos crecieron por mayor consumo interno y más exportaciones. Los yerbateros siguen cobrando por debajo de los costos. (NAP) La actividad yerbatera...

Entre enero y septiembre, los despachos de los molinos crecieron por mayor consumo interno y más exportaciones. Los yerbateros siguen cobrando por debajo de los costos.

(NAP) La actividad yerbatera muestra señales de recuperación en sus principales indicadores comerciales, aunque la mejora todavía no alcanza al eslabón de la producción primaria que sigue en crisis.

Mientras el mercado interno volvió a crecer y las exportaciones avanzan hacia un nuevo récord, los productores de Misiones y Corrientes siguen enfrentando precios que no cubren los costos de producción.

De acuerdo con las estadísticas del Instituto Nacional de la Yerba Mate, entre enero y septiembre de 2026 salieron de los molinos 254,2 millones de kilos de yerba elaborada, un 2,07% más que en el mismo período del año pasado. El volumen incluye los despachos destinados al mercado argentino y las exportaciones.

El mercado interno recibió 210,1 millones de kilos, frente a los 207,1 millones registrados durante los primeros nueve meses de 2025. La mejora fue del 1,5%, con algo más de tres millones de kilos adicionales. Se trata de una recuperación moderada, luego de la retracción que había registrado el consumo en 2024.

El frente externo tuvo un comportamiento más dinámico. Las exportaciones alcanzaron los 44,1 millones de kilos entre enero y septiembre, un crecimiento del 5,1% interanual. En ese período, el mercado internacional demandó 2,1 millones de kilos más que durante los mismos meses de 2025.

Los productores, lejos de la recuperación

El panorama cambia cuando se observa la realidad de los yerbales. La mejora de las ventas de yerba elaborada no se tradujo en una recomposición de los ingresos de quienes producen la hoja verde.

Según un diagnóstico presentado por Gerardo Vallejos, director por el sector cooperativo del Inym, los productores reciben actualmente entre $260 y $280 por kilo de hoja verde, mientras que el costo de producción estimado para agosto de 2026 se ubicó en $477.

La diferencia representa una pérdida de entre $197 y $217 por cada kilo entregado.

El dirigente, que también preside la Federación de Cooperativas Agrícolas de Misiones (Fedecoop), señaló que la desregulación de la actividad y la concentración de las compras en un grupo reducido de industrias profundizaron las dificultades de los pequeños productores.

Los productores también reclaman recuperar herramientas que permitan equilibrar las condiciones comerciales entre los distintos eslabones de la cadena.

A los precios insuficientes se agregan los plazos de pago. Una parte de la materia prima se cobra al momento de la entrega, pero el resto puede abonarse en cuotas a 30, 60, 90 y hasta 120 días. Los productores también denuncian la existencia de cheques rechazados por operaciones de compra de hoja verde.

La situación ya tiene consecuencias sobre la actividad en las chacras. La falta de rentabilidad limita el mantenimiento de los yerbales, reduce las inversiones y dificulta afrontar los gastos de cosecha, mano de obra y transporte. El riesgo es que esa pérdida de capacidad productiva termine afectando la oferta futura.

Los números de la producción también reflejan las dificultades del sector primario. Entre enero y septiembre de este año ingresaron a los establecimientos de secanza 818 millones de kilos de hoja verde, frente a los 865,8 millones del mismo período de 2025. La caída interanual fue del 5,5%, equivalente a casi 47,8 millones de kilos.

La reducción de la cosecha se vincula tanto con los bajos precios que recibe el productor como con las dificultades climáticas que afectaron a distintas zonas productoras. El Inym relevó daños en yerbales de Misiones por granizo y fuertes vientos, con más de 6.500 hectáreas afectadas en distintos grados. (Noticias AgroPecuarias)